Les enseignements de l’épidémie

Selon l’Organisation internationale du travail (OIT), les femmes du monde entier ressentent plus vivement les impacts sociaux et économiques.

Pendant ce temps, Jeff Bezos, propriétaire d’Amazon et premier trillionaire du monde, a vu sa fortune gonfler de 24 milliards de dollars pendant la pandémie.

António Guterres, le Secrétaire général des Nations Unies, a observé avec brio dans un tweet: «  Covid-19 a révélé le mensonge selon lequel les marchés libres peuvent fournir des soins de santé pour tous, la fiction selon laquelle le travail de soins non rémunéré n’est pas un travail, l’illusion dans laquelle nous vivons un monde post-raciste. Nous flottons tous sur la même mer, mais certains sont dans des super-yachts et d’autres accrochés à des débris dérivants. »

Covid-19 a fourni une lentille puissante à travers laquelle l’inégalité, sous ses nombreuses formes, peut être vue. Ce qui est tout aussi évident, c’est que nous ne pouvons pas vaincre ce virus si nous ne nous attaquons pas également à la maladie de l’inégalité.

Le système économique mondial est essentiel et dans les prochains mois, des millions de vies et de moyens d’existence dépendront du succès des campagnes visant à annuler la les dettes des pays les plus pauvres, une action concertée sur l’évasion fiscale et la manière dont le Fonds monétaire international choisit d’utiliser ses ressources.

Les soins comptent
Depuis de nombreuses années, dans les pays appliquant des politiques néolibérales, la santé publique est sous-financée et la plupart des soins sont mal payés ou pas du tout. Puis, soudainement, Covid-19 est arrivé et les soignants, les agents de santé, les nettoyeurs et les ramasseurs de déchets ont été reclassés comme «travailleurs clés» ou «travailleurs essentiels». Beaucoup plus important que les banquiers et les avocats. Les politiciens qui avaient soutenu les coupes d’austérité dans les services publics, tout en renflouant les banques, et qui défendaient la privatisation ont soudainement été pleins d’éloges pour «nos aidants».

Le riche État italien de Lombardie, submergé par une poussée d’infection en mars, avait le système de santé le plus privatisé du pays – et ses hôpitaux privés refusaient les patients malades et mourants. Les appels au soutien d’autres riches voisins européens sont tombés dans l’oreille d’un sourd. L’aide est venue – du Cuba communiste, qui a envoyé de l’aide sous la forme de médecins et infirmières. Il y a une campagne pour les nommer pour le prix Nobel de la paix.

Si les soignants sont plus essentiels que les banquiers, pourquoi ne pas en tenir compte dans leurs paquets de paie?

Le marché n’est pas sage et la mondialisation ne donne rien
Le virus qui est apparu pour la première fois à Wuhan, en Chine, s’est propagé rapidement dans le monde entier grâce à la mondialisation économique et aux vols fréquents. Mais cette même mondialisation n’a pas réussi à produire les articles essentiels dont les gens avaient besoin pour la combattre. La pénurie d’équipements de protection individuelle (EPI) et de kits d’analyse a mis des semaines à se résoudre. Les fameuses chaînes d’approvisionnement «juste à temps» de la mondialisation se sont révélées fragiles, corrompues et extrêmement lentes. Aux États-Unis, la libre concurrence entre les États fédéraux a fait grimper le prix des articles vitaux. La fragilité des lignes d’approvisionnement de la mondialisation a été davantage mise à nu lorsque les points de vente de vêtements en Occident ont annulé les commandes à la dernière minute, jetant sous les producteurs de bus dans des pays comme le Bangladesh (voir page 36). Ceux qui ont passé des années plaider pour une plus grande autosuffisance dans les pays du Sud et une moindre dépendance aux marchés d’exportation est justifié.

Le grand état
Dans plusieurs pays, l’État est intervenu sur le marché à une échelle sans précédent. Alors que les entreprises fermées licenciaient du personnel, l’effondrement du secteur privé menaçait de déclencher des troubles sociaux majeurs. Même les gouvernements néolibéraux avec véhémence, comme ceux du Chili et du Royaume-Uni, ont mis en place des programmes pour soutenir la rémunération des travailleurs afin d’éviter un tsunami de chômage. En Argentine, des paiements directs ont été versés à un cinquième de la population, y compris les travailleurs informels. Les paiements sociaux et d’assistance sociale ont augmenté, même aux États-Unis. L’approvisionnement en eau en Afrique du Sud a été repris sous le contrôle de l’État. En Angleterre, le sans-abrisme de rue a pris fin pratiquement du jour au lendemain, les conseils offrant à 90% des personnes dormant à la rue un logement dans des chambres d’hôtel vacantes.

Toute cette intervention coûtera des milliards aux deniers publics. En retour, le secteur privé devrait être obligé, au moins, de plafonner rémunération des dirigeants, réprimer l’évasion fiscale et agir plus rapidement pour devenir sans combustibles fossiles. Ces 32 billions de dollars actuellement détournés dans les paradis fiscaux illégaux peuvent être mieux utilisés.

admin3516